你以为的排名真是你以为的排名么？
结论先抛出来：US New排名也好，Times排名也罢，根本上是媒体或调研机构依据各式各样维度或数据的统计与讲解，得出来的“相当值”，我们可以对照，但绝不能够依赖，更加不能陷入“唯排名论”的盲点。
首先，U.S NEWS美国综合大学排名，考查的主要维度，是各学府的本科能力，含括了教育成果（今年特别加入了“社会流动性”指标，即考察收获Pell Grant补助的当地低收入学员在大学期间内的表现）、师资（含盖了师生比，使得人数较多的公立学校通常排名较低）、专家意见、学术口碑、财政资源、录取难度（今年下调了该标准所占的权重，不再把“录取率”作为对照标准）及校友评论与资助等不同纬度，并不会将各学府的科研水准、Paper数量级别、研究资源等作为排名指标，换而言之，最少在Master申请层面，综排的参照价值不大，综排高的大学在不一样的科研领域不一定科研能力和研究生教育水准就更高，排名低但申请难度更大的院校比比皆是。
此外，就算从本科申请角度考虑，US New的排名及其排名变化，并不能如实反应该学府的申请难度。哥伦比亚大学（Columbia）和麻省理工学院（MIT）、芝加哥大学（U Chicago）及耶鲁大学（Yale）并列第三，均超过了斯坦福大学（Stanford）的第七名，但我想应当没有人会认为Stanford的申请难度会比Columbia小，而差了一些跌出TOP20的圣路易斯华盛顿大学（WUSTL），也不会因此就更容易使录取，更不要谈排名越发越不好看、但录取越发越难的德克萨斯州大学奥斯汀分校（UT-Austin）和华盛顿大学（U Washington）。
总体而言，排名与申请难度并不是线性一对一的关系，排名的变化越加不能完全体现录取难度的变化，在申请时，这几年的录取数据、当年度的申请形势、学府的“传统口碑和影响力”等更具参照意义。
同时，希望各申请者越加不要成为了排名的傀儡。从业十年，见过无数拍胸拍桌拍大腿说着“非前三十/五十/一百不去”的学员和学生家长。诚然，正因为对美国学府不太够了解，用单纯的数字来做判断自然是最轻松最直接的选择，但排名并不是择校时应当考量的唯一因素，甚至会不该是影响决定的靠前因素。
那又有哪一些因素比排名更重要？
一、地理位置：一个好的地理位置，包含了学术气氛、就业机会、季节气候、生活方式、学习成本等各方，在不同城市学习生活少则一年（美国有少数研究生项目为9-12个月），长则六七年（在读本科一般的4年毕业，修读博士PhD项目可能会需要6-7年甚至于更长），会极大程度影响学员的个性养成与成长方向。有人适合大城市的喧嚣繁华，有人适合小地方的平静朴实，或许大城市有更多的机会，但伴随而来的也一般的是更激列的竟争环境，没有“完美”的地方，只有适合的地方。
二、专业能力：在国内高考填写志愿时，学员和学生家长通常会看看各大学的专业评级，特别是在国家重点学科名单公布后，学科能力成为了填志愿的重要参照因素；只不过，在申请美国学府时，国内学员和学生家长就有点拎不清了。U.S NEWS颁发的排名虽然被翻译为“综合类大学排名”，但直译其实是“***大学排名”，这一些学府并不是如同字面意思一样“综合”，仍旧大量的存在偏科的现象，有的院校工程门类专业脱颖而出，有的大学的***科能力靠前，专业能力与综合能力应当同时参照，在选择时应当充分考虑自已将来的发展方向，读计算机的学员，对比耶鲁大学（Yale）和卡内基梅隆大学（CMU），如若将来就是想从事科研工作，选择排名第20开外的CMU肯定是好的选择，但如果看中校友网与人文环境，或许Yale更好。
三、申请难度：这个问题看似废话，却是相当多申请者会忽视的，相当自然，说到头申请难度并不能够直观便捷地査询和比较：影响因素太多了，招生规模、对国际学员（中国学员）的友好程度、对申请人自身背景的青睐（例如喜欢有国际交换相关的背景的，喜欢有全职职场经验的，喜欢有高级数学课程的……）、当年度的申请竟争形势等，都会影响申请难度。但这个问题又是客观合理科学择校过程里不可绕过的因素，只能靠经验值：靠对于海外学府的了解，深度讲述申请者的相关背景，尽力多了解竟争者信息来推测。这也是我们持续完善数据库案例库、积累成功与失败经验、申请者覆盖面广的优势。切记：申请不光是和自已同班同学、同校同学的竟争，更是全国范围内甚至会全世界范围内的竟争。盲目定向的后果，要不就是择校过高“全聚德”，要不就是定校过低“太委屈”。
总之，排名毕竟只能是留学申请学府选择过程里众多参照因素之一，被排名的数字左右，通常意味着自身对学府没有充分的了解、对将来没有成熟的规划，没有最好的学府，只有最适合的学府。再说了，每一年的排名都在变，真正不变的，是大学的文化和精神，是学习到的知识和方法，是结识到的教授和朋友，终究，将来自已的履历里不能够把毕业学府的排名写上去。