林肯大学始建于1878年，前身是为坎特伯雷农学院（颁发新西兰大学 University of New Zealand 的大学文凭和学位）。大学坐落于新西兰第三大城市——基督城的近郊，占地面积50公顷，离市中心仅20分钟车程，距基督城国际机场20多公里。这里气候温和，一月最高气温为22°C，七月最高气温为11°C。大学校园风光秀丽，景色宜人。林肯大学为新西兰历史最悠久的学府之一，新西兰八所国立大学之一，也是世界著名的农业大学。
林肯大学以农林专业的教学、科研而著名，师资力量雄厚，教学设备完善，承担着许多农业专业人才的培养项目，积累了丰富的教学经验，培养层次涵盖学士、硕士及博士学位。农业和园艺为其优势专业，同时商科的教育和研究在新西兰也享有盛誉，还是新西兰少数几个开设了酒店管理专业的大学之一。
作为新西兰的著名大学，林肯大学致力于众多领域的教学和科研，能够提供国际认可的各种学位和毕业文凭，具有最高的留学生比例、丰富的海外教学项目和一应俱全的分学院(林肯国际学院)，同时还具有国际咨询与项目管理的专长，被誉为新西兰高等学院中最国际化的一所大学。
林肯大学是南半球第一所提供农业课程的大学，第一所开设景观建筑专业的大学，第一个在凉爽气候条件下研究葡萄栽培和酿酒的科研机构，新西兰拥有最高的师生比例的大学。2018年起，Professor James McWha （原澳大利亚阿德莱德大学校长）成为新西兰林肯大学校长。
林肯大学是新西兰唯一的、世界上少有的专注以“土地”为学科核心的大学，紧密围绕新西兰国家支柱产业、发展战略和经济社会发展需求；专注土地生产力—农业食品和整个产业链（环境、生产、加工、流通、营销、终端消费者），专注土地规划及其可持续发展（景观设计、环境管理规划、土地和物业管理、旅游管理）。林肯大学在农、林业的研究上享有极高的国际声誉。
新西兰向来以农业立国，并以许多先进的农业生化技术傲视全球，所以当全世界其他地区正忧患着许多农业病，如疯牛症或者草中含有毒素等，新西兰都没有这类问题，这全是因为新西兰有一个很好的农业大学在背后做技术支援，使得其农产品能以最科学、最安全的方法达到最高效益。
林肯大学是南半球最著名的农业大学
2021年QS世界大学排名第387位
新西兰大学中唯一受邀成为欧洲生命科学领域大学联盟ELLS的4个世界伙伴（美国康奈尔大学、中国农业大学、以色列希伯来大学）
唯一受邀并成为Global Challenges University Alliance (GCUA) 的新西兰大学；GCUA是全球最顶尖25家“Bio-economy”大学的精英联盟，包括康奈尔大学、加州大学戴维斯分校、瑞典农业科学大学、墨尔本大学、昆士兰大学、新加坡国立大学、东京大学、英属哥伦比亚大学、中国农业大学等世界一流大学。